El mindfulness es muy actual y esotérico, tanto que se ha visto incluso en círculos científicos. En cuanto a la calle, como habrás notado por su gran popularidad, la gente está empezando a interesarse por ella.
A pesar de que la atención plena parece ser la nueva moda popular, no se trata de un fenómeno recién creado: sus orígenes se remontan a finales del siglo VII a. C. y ha existido durante miles de años.
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Los beneficios del Mindfulness
El mindfulness está dirigido fundamentalmente a ayudarnos a lidiar con nuestras emociones, reacciones, actitudes y pensamientos. Esto nos permite enfrentar los eventos de la vida a medida que surgen y dejar ir cualquier cosa que obstaculice nuestro progreso.
Como tal, podemos explorar que al desarrollar la atención plena en el momento presente, nos ayuda a desarrollar ciertas actitudes positivas hacia nuestro estado mental y nuestras emociones. Esto nos permite controlar estos aspectos de nuestra vida desde la libertad.
Atención consciente como clave para el autoconocimiento
La atención plena significa cultivar la accesibilidad a nuestro ser interior, manejar nuestro propio pensamiento y reaccionar de manera más consciente y deliberada a los eventos cotidianos. La filosofía en la que nos enfocamos en este camino es que a medida que tratamos de averiguar qué es, hay una conciencia progresiva de un problema.
Al final, creo que es importante ser conscientes de que lo que nos causa angustia o dolor emocional no es la cosa en sí, sino cómo imaginamos que nos afectará. La compasión y la autocompasión nos ayudan a relacionarnos con los eventos sin juzgar. Con Mindfulness, la compasión es clave, ya que nos ayuda a estar más abiertos a cosas que de otro modo podríamos temer o evitar. No se trata de borrar los aspectos negativos que pueden causar algunos eventos, sino de minimizar su intensidad.
Durante el siglo pasado, las técnicas de atención plena se han utilizado como una adición útil a la psicoterapia para ayudar a resolver algunos de los mayores problemas de salud de la humanidad, como la ansiedad, el estrés y otros trastornos de salud mental.
Este artículo enumera ocho formas en que la atención plena puede ayudarlo tanto a nivel personal como profesional.
Ayuda a controlar el estrés y la ansiedad
Se discutió en el artículo «Los 6 beneficios psicológicos del yoga» que las personas que viven en sociedades de origen occidental pueden sufrir estrés que les causa muchos problemas de salud. Por ejemplo, si te sientes estresado, es más probable que también experimentes síntomas como depresión, ansiedad, etc. Al igual que el yoga, la meditación y la atención plena reducen los niveles de cortisol. El cortisol es una hormona que se libera cuando estamos estresados.
El cortisol es una hormona esencial para el cuerpo, pero si tenemos demasiado o aumenta sin razón, puede elevar la presión arterial y dificultar el sueño. Todo eso puede conducir a un mayor riesgo de varias enfermedades. La atención plena es una práctica que calma y serena a quienes la practican, los beneficios incluyen la reducción de los niveles de cortisol y la presión arterial.
Acaba con los problemas de insomnio
Un estudio de la Universidad de Utah descubrió que el entrenamiento de la atención plena no solo nos ayuda a controlar el estrés, sino que también puede mejorar nuestro sueño. Este estudio de Holly Roy, la autora, encontró que aquellos que practican la atención plena muestran un mejor control sobre sus emociones y comportamiento y también un bajo nivel de activación cortical.
Protege el cerebro
Los investigadores de Harvard y MGH descubrieron que la meditación tiene la capacidad de alargar los telómeros. Algunas estructuras que se encuentran en las puntas de los cromosomas y que tienen un vínculo con el envejecimiento, a menudo causan ciertas enfermedades relacionadas con la vejez.
Hay muchos beneficios de la meditación que la gente suele pasar por alto. Una investigación de la Universidad de Oregón descubrió que la meditación puede modificar la estructura neuronal, lo que conduce a pensamientos más fáciles y a una mejor salud mental en general. Practicar mindfulness regularmente está relacionado con una mayor densidad de axones en la corteza cingulada anterior. Además, también se ha encontrado que aumenta la mielinización de los axones en esa área.
Acrecienta la capacidad de concentración
La atención plena es una práctica que se enfoca en entrenar tu conciencia, para que puedas prestar atención a lo que está sucediendo en este momento. El estudio de Walsh y Shapiro demuestra que el Mindfulness puede ayudar a aumentar nuestra concentración.
Esta práctica ha llevado a los expertos a recomendarla como terapia complementaria para los trastornos por déficit de atención. Los estudios han encontrado correlaciones entre la atención plena y la cognición mejorada. Por ejemplo, un estudio de Moore y Malinowski en 2009 concluyó que la práctica de Mindfulness se correlacionaba positivamente con la flexibilidad cognitiva y el funcionamiento atencional.
Desarrolla la inteligencia emocional
La atención plena nos da la oportunidad de conocernos a nosotros mismos y explorar nuestras propias mentes. Nos ayuda a ser más conscientes de quiénes somos y se presta para el crecimiento en el departamento de autoconocimiento.
Al ser más compasivos con nosotros mismos, nuestra capacidad para manejar las cosas se fortalece. Un estudio de Ortner, estudiante de la Universidad de Toronto, ha demostrado que las personas que incluyen la atención plena en su vida pueden afrontar mejor el estrés.
Mejora las relaciones interpersonales
Un estudio realizado por Wachs y Cordova en 2007 encontró que una mayor atención plena da como resultado una mayor satisfacción en la relación. Esto se puede lograr siendo capaz de responder adecuadamente a una situación estresante personal, así como siendo capaz de responder adecuadamente cuando se enfrenta a un factor estresante en la relación.
Por otro lado, el Mindfulness, o compasión y aceptación por uno mismo y por los demás, puede ser un aspecto importante de las relaciones interpersonales; Barnes, investigador de la Universidad de Rochester.
Favorece la creatividad
La meditación ayuda mucho a aclarar tus pensamientos y te da más espacio para concentrarte en un próximo proyecto. Investigadores del Instituto para el Cerebro y la Cognición de la Universidad de Leiden descubrieron que las personas que meditaban tenían una mayor creatividad.
Mejora la memoria de trabajo
Se sabe que la atención plena ayuda a mejorar la memoria de trabajo. Un estudio de 2010 realizado por Jha documentó los beneficios de la atención plena y la meditación en un grupo de personal militar después de su participación en un programa de entrenamiento de atención plena de 8 semanas.
Los datos de este grupo se compararon con los datos de otro grupo de soldados que no habían participado en el programa. Los resultados mostraron que el grupo que había participado en el programa de entrenamiento Mindfulness mejoró su memoria de detalles importantes y tenían más expresión en sus rostros mientras relataban un evento estresante.